Point vernal
Point vernal Le point vernal, (noté γ ou g), est un des deux points de la sphère céleste où l’équateur céleste et l’écliptique se croisent. Précisément, ce point est défini par la position du Soleil sur la sphère céleste au moment de l’équinoxe de mars (printemps dans l’hémisphère nord). En astronomie, le méridien du point vernal sert de référence dans le système de coordonnées équatoriales, il est défini comme le méridien zéro pour la mesure des ascensions droites. L’ascension droite du point vernal est donc α = 0 h. Étant situé sur l’équateur céleste, la déclinaison du point vernal est par définition δ = 0°. En astrologie ce point porte le nom de « premier point du Bélier », d’après le nom de la constellation dans laquelle il se trouvait dans l’Antiquité. Toutefois, à cause de la précession des équinoxes, ce point se déplace lentement le long de l’écliptique. Le point vernal est actuellement situé dans la constellation des Poissons, il y est entré vers -60 et en ressortira vers 2600 pour entrer dans la constellation du Verseau. L’ascension droite permet aussi de déterminer facilement combien de temps il faudra à un astre pour atteindre un certain point dans le ciel. Par exemple, si une étoile d’ascension droite 01:30:00 est au méridien, il faudra 18h30 à une autre étoile d’ascension droite 20:00:00 pour être au méridien (20h00 — 1h30). |