Constellation du Taureau

Constellation du Taureau

Le Taureau est une constellation du zodiaque traversée par le Soleil du 14 mai au 22 juin. Dans l’ordre du zodiaque, la constellation se situe entre le Bélier à l’ouest et les Gémeaux à l’est.

Le Taureau est également un signe du zodiaque correspondant au secteur de 30° de l’écliptique traversé par le Soleil du 20 avril au 20 mai.

Étant une constellation du Zodiaque, caractéristique avec ses amas, le Taureau est une constellation très ancienne.

Dans la mythologie grecque, le Taureau correspondrait soit à la forme bovine utilisée par Zeus afin de commettre le rapt d’Europe, soit au taureau blanc envoyé par Poséidon à Minos.

Forme:
Aldébaran (α Tauri), rouge et brillante, l’une des étoiles de première magnitude, se trouve au milieu de cette constellation. Derrière elle se trouvent les Hyades, l’amas ouvert le plus proche de la Terre, qui, avec Aldébaran, forme un V marquant la tête du Taureau. Les cornes s’étendent à l’ouest, marquées par Elnath (β Tauri, traditionnellement partagée par le Cocher) et ζ Tauri. Vers le milieu de la constellation se trouve un des amas ouverts les plus connus, facilement visible à l’œil nu, les Pléiades.

La partie Nord-Est de la constellation contient deux étoiles brillantes mais assez isolées, qui ne paraissent pas rattachées au centre. En prolongeant la branche du «V» où se trouve Aldébaran, on tombe sur ζ Tau, le nez du Taureau, qui semble se regrouper avec la massue d’Orion et les pieds des Gémaux. De son côté, Elnath (β Tau), la corne Est, se situe dans le prolongement de l’autre branche du «V», et semble plutôt se regrouper avec le Cocher pour former un petit hexagone.

La «colonne vertébrale» est dans le prolongement arrière de Aldébaran et sa branche du «V». On tombe successivement sur λ Tau et ο Tau, qui marque la fin de la constellation. Entre la colonne vertébrale et l’arc d’Orion, la partie Sud-Ouest ne contient pas d’alignement ni de forme très convaincante. On peut y voir un corps de taureau et quelques pattes avec beaucoup d’imagination, la forme imaginée variant avec les conditions de visibilité.

Localisation:
Une grande constellation proéminente du ciel hivernal de l’hémisphère nord, le Taureau est situé entre le Bélier à l’ouest et les Gémeaux à l’est. Le Cocher et Persée se trouvent au nord, la Baleine et l’Éridan au sud-est, et Orion au sud-est.

Aldébaran se repère très facilement, que ce soit à partir d’Orion (dans le prolongement des trois rois mages), ou par sa proximité avec les Pléiades. C’est l’étoile brillante qui domine l’axe Orion — Pléiades. Aldébaran peut également être identifiée directement par le «V» dont elle marque une des extrêmités.

Étoiles principales:

TAUREAU
Constellation de l’hémisphère nord (Hiver)
Nom latinTaurus
GénitifTauri
AbréviationTau
Rang par sa taille17
OBSERVATION
Ascension droiteEntre 49,25° et 88,25°
DéclinaisonEntre -1,75° et 30,67°
VisibilitéEntre 90° N et 65° S
Méridien15 janvier, 21h00
ÉTOILES
À l’oeil nu224
La plus brillanteAldébaran (0,87)
La plus proche ? (? al)
OBJETS MESSIER ET CÉLESTES
Objets de Messier2 (M1 et M45)
Amas ouvertsMel 25 ou Cr 50 ou Caldwell 41, NGC 1647
Nébuleuse planétaireNGC 1514
Taureau

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